母亲手中的两个苹果

    美国一位心理学家为了研究早期教育对人一生的影响，在全美选出100个人，分别给他们去信，请他们谈谈母亲对他们的影响。信发出去不久，心理学家收到很多回信，而其中两封回信谈到的都是同一件事情：小时候母亲给他们分苹果。这两封信，一封是美国白宫一位著名人士写来的，一封是一个正在监狱服刑的犯人写来的。那封来自监狱的信说：小时候，有一天妈妈拿来几个苹果，红红的，大小各不相同。我很想要那个又大又红的。这时，弟弟抢先说出了我想说的话，妈妈听了很不高兴，瞪了他一眼，责备了他。我灵机一动，改口说：“妈妈，我要最小的，最大的留给弟弟吧。”妈妈听了非常高兴，表扬我是一个好孩子，还把那个又大又红的苹果奖给了我。我说谎话，却得到了我想要的东西。
    从此我又学会了打架，偷窃，抢劫。为了得到想要的东西，我不择手段，直到被送进监狱。
    那封来自白宫的信说：小时候，有一天妈妈拿来几个大小不一的苹果，我和弟弟们都急着要大的，妈妈把那个最大的苹果举在手上，对我们说：“你们谁都想得到它。很好，现在让我们来做个比赛。我把门前的草坪分成三块，你们三人一人一块，修剪草坪，谁干得最快最好，谁就有权得到它。”比赛结束后，我赢得了那个大苹果。我非常感谢我的母亲，他让我明白一个最简单又最重要的道理：要想得到最好的，就必须努力争第一。你想要什么想要多少，就必须为此付出相应的努力和代价。